Ursprungszeugnis: Was es beweist und wann es einem zum Verhängnis werden kann. Ein Ursprungszeugnis ist nicht mit seiner Ausstellung abgeschlossen. Die wahre Prüfung erfolgt erst Jahre später, wenn de

Ein Ursprungszeugnis ist mit seiner Ausstellung noch nicht abgeschlossen. Die eigentliche Prüfung erfolgt erst Jahre später, wenn der Zoll des Importlandes Sie um einen Nachweis bittet. Hier erfahren Sie den Unterschied zwischen präferenziellen und nicht-präferenziellen Zeugnissen, wie der Ursprung tatsächlich bestimmt wird und wo das Verifizierungsrisiko liegt.

Es gibt zwei Arten von Zeugnissen

Ein Ursprungszeugnis (Certificate of Origin, CO) gibt an, wo Waren hergestellt wurden. Je nach Verwendungszweck handelt es sich jedoch um eines von zwei sehr unterschiedlichen Dokumenten.

Ein nicht-präferenzielles Zeugnis besagt: „Dies wurde hier hergestellt“. Ein präferenzielles Zeugnis besagt dies und fügt hinzu: „daher bitte den Zoll ermäßigen“. Da es hierbei um Geld geht, sind die Regeln strenger und die Prüfung erfolgt erst im Nachhinein.

Wer es ausstellt, hängt vom Abkommen ab

• Behördlich ausgestellt: Der Zoll oder eine Handelskammer prüft die Angaben und stellt das Zeugnis aus. Viele asiatische Abkommen funktionieren nach diesem Prinzip.

• Selbstzertifizierung: Der Exporteur (und manchmal der Produzent oder Importeur) bestimmt den Ursprung und gibt die Erklärung ab. Der USMCA funktioniert so, und die EU nutzt für viele ihrer Abkommen Systeme für registrierte oder zugelassene Exporteure.

Die Selbstzertifizierung sieht einfacher aus, hat aber einen Haken. Da keine Behörde Ihre Angaben prüft, liegt die Verantwortung für die korrekte Ursprungsbestimmung allein bei Ihnen. Wenn sie falsch ist, gibt es niemanden, auf den man die Schuld schieben kann.

Wie der Ursprung bestimmt wird: HS-Codes sind entscheidend

„Hergestellt in diesem Land“ ist weniger eindeutig, als es klingt. Wenn Sie Rohstoffe importieren und diese lokal verarbeiten, woher stammt dann das Endprodukt? Jedes Abkommen legt die Prüfung Produkt für Produkt fest. Es gibt vier Haupttypen.

1. Vollständig gewonnene Erzeugnisse
Vollständig in einem Land produziert, wie z. B. dort angebaute Nutzpflanzen oder dort geförderte Mineralien.

2. Wechsel der Tarifposition (Tariff Shift)
Wenn die importierten Materialien und das Endprodukt unter unterschiedliche HS-Codes fallen, gilt die Verarbeitung als ausreichend. Ob der Wechsel auf der 2-, 4- oder 6-Steller-Ebene erfolgen muss, wird pro Produkt festgelegt.

3. Regionaler Wertschöpfungsanteil (Regional Value Content)
Ein Mindestanteil des Produktwertes muss innerhalb der Freihandelszone (FTA) geschaffen werden.

4. Spezifisches Verfahren
Ein definierter Herstellungsschritt muss im Land stattfinden.

Die Regel des Tarifwechsels zeigt, warum die HS-Klassifizierung so wichtig ist. Wenn Sie die Codes Ihrer Vorprodukte oder Ihres Endprodukts falsch angeben, ist auch die Ursprungsbestimmung falsch. Die Klassifizierung ist der Ausgangspunkt für den Ursprung.

Das wahre Risiko ist die Verifizierung

Ein präferenzielles Zeugnis wird nicht nur einmal an der Grenze verwendet und dann vergessen. Der Importzoll kann auch lange nach der Zollabfertigung der Waren einen Ursprungsnachweis verlangen. Deshalb müssen Exporteure die Belege für den Zeitraum aufbewahren, den das Abkommen vorschreibt, üblicherweise etwa fünf Jahre.

Wenn die Verifizierung scheitert

Fordert der Zoll die erlassenen Zölle vom Importeur zurück, oft verbunden mit Strafzahlungen. Der Importeur stellt Ihnen die Rechnung weiter, und auch die Geschäftsbeziehung leidet. Eine Sendung von vor Jahren wird plötzlich zu einer Rechnung von heute.

Der häufigste Fehlerpunkt sind Nachweise der Lieferanten. Um den Ursprung Ihres Produkts zu beweisen, müssen Sie auch beweisen, woher dessen Materialien stammen. Wenn Sie nie Ursprungserklärungen von Ihren Lieferanten eingeholt haben, ist es oft unmöglich, diese Jahre später nachzuholen.

Fünf Prüfungen vor der Ausstellung

1. Welches Abkommen anzuwenden ist: Einige Länderpaare sind durch mehr als ein Freihandelsabkommen (FTA) abgedeckt. Vergleichen Sie die Zollersparnisse sowie die Ursprungsregeln und wählen Sie die bessere Option.

2. Die produktspezifische Regel: Bestätigen Sie, ob Ihr HS-Code einem Tarifwechsel, einem Wertschöpfungstest oder etwas anderem unterliegt.

3. Lieferantenbelege: Holen Sie Ursprungserklärungen von Ihren Lieferanten ein, bevor Sie versenden.

4. Konsistenz: Die Beschreibung, Menge und der HS-Code auf dem Zeugnis müssen mit der Handelsrechnung übereinstimmen.

5. Bedingungen des Akkreditivs: Wenn ein Akkreditiv (Letter of Credit, LC) ein Ursprungszeugnis verlangt, prüfen Sie, ob eine bestimmte Ausstellungsbehörde genannt wird. Die Vorlage einer selbst erstellten Erklärung, wenn das LC ein Zeugnis einer Handelskammer verlangt, stellt eine Diskrepanz dar.

Wichtigste Erkenntnisse

• Nicht-präferenzielle Zeugnisse bestätigen den Ursprung. Präferenzielle Zeugnisse beanspruchen eine Zollermäßigung.

• Die Ausstellung variiert je nach Abkommen. Die Selbstzertifizierung überträgt die volle Verantwortung auf Sie.

• Der Ursprung beginnt mit der HS-Klassifizierung. Die Regel des Tarifwechsels ist das deutlichste Beispiel.

• Das wahre Risiko ist die Verifizierung Jahre später. Bewahren Sie die Unterlagen auf.

• Holen Sie Ursprungserklärungen der Lieferanten ein, bevor Sie versenden, nicht erst danach.